Eine REST API (Representational State Transfer Application Programming Interface) ist eine Schnittstelle, die die Prinzipien des REST-Architekturstils nutzt, um die Interaktion zwischen Systemen im Internet zu ermöglichen. REST ist ein weit verbreitetes Designmodell für die Entwicklung von netzwerkbasierten Anwendungen, insbesondere für Webdienste.
In „REST-API“ steht REST für „Representational State Transfer“ und API für „Application Programming Interface“. Sie macht den Austausch von Informationen zwischen unterschiedlichen Systemen möglich. In der heterogene IT-Landschaft von PCs und mobilen Geräten, wie Tablets oder Smartphones, trifft man oft auf solche unterschiedlichen Systeme, die den Einsatz von REST-API notwendig und sinnvoll machen. Man spricht bei REST-API auch von der Maschine-Maschine-Kommunikation. Die verschiedenen Systeme und Geräte werden zusammengebracht, indem man ihnen eine Kommunikationssprache gibt. Dank REST-API ist es möglich, Informationen und Aufgaben auf verschiedene Server zu verteilen und mit Hilfe eines HTTP-Requests anzufordern. Der HTTP-Request setzt sich aus dem Endpoint und den entsprechenden Parametern zusammen.
Hier sind einige Schlüsselaspekte von REST APIs:
Ressourcenorientierung: In REST APIs wird alles als Ressource betrachtet (z.B. Dokumente, Bilder, Datenobjekte), und jede Ressource wird durch eine eindeutige URL identifiziert.
Statuslose Kommunikation: Jede Anfrage von einem Client zu einem Server enthält alle Informationen, die der Server benötigt, um die Anfrage zu verstehen und zu verarbeiten. Der Server speichert keinen Zustand (Session) des Clients zwischen Anfragen.
Uniforme Schnittstelle: REST APIs verwenden standardisierte Methoden (wie GET, POST, PUT, DELETE), die ähnlich wie HTTP-Methoden funktionieren, um mit Ressourcen zu interagieren. Dies vereinfacht und entkoppelt die Architektur.
Verwendung von HTTP-Methoden:
GET wird verwendet, um eine Ressource abzurufen.
POST wird verwendet, um eine neue Ressource zu erstellen.
PUT wird eingesetzt, um eine vorhandene Ressource zu aktualisieren.
DELETE entfernt eine Ressource.
Datenformat: REST APIs können Daten in verschiedenen Formaten austauschen, wobei JSON (JavaScript Object Notation) aufgrund seiner Leichtigkeit und Kompatibilität mit Webtechnologien am häufigsten verwendet wird.
Skalierbarkeit: Aufgrund ihrer staatenlosen Natur und der Trennung von Client und Server sind REST APIs leicht skalierbar.
Zugänglichkeit: REST APIs können von verschiedenen Clients aus genutzt werden, darunter Webbrowser, mobile Apps und andere Internet-of-Things (IoT)-Geräte.
REST APIs sind besonders beliebt für Web- und Cloud-Anwendungen aufgrund ihrer Einfachheit, Leistungsfähigkeit und Kompatibilität mit Webstandards. Sie ermöglichen eine effiziente und flexible Art und Weise, wie verschiedene Softwareanwendungen oder -systeme miteinander kommunizieren und Daten austauschen können.
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